Latviju pārstāvēs senākajās gaisa balonu sacensībās

Atšķirībā no plašāk pazīstamajiem siltā gaisa baloniem, kas gaisā parasti pavada pusotru līdz divas stundas, gāzes baloni bez nosēšanās spēj lidot vairākas diennaktis. Inga Van Havere skaidro, ka šajos lidojumos noteicošā nav tikai tehnika vai laikapstākļi – ļoti svarīga ir arī pilotu spēja pārvarēt nogurumu un saglabāt koncentrēšanos.

"Ar gāzi mēs lidojam tik ilgi, cik pietiek izturības. Tas ir īsts izturības lidojums," stāsta pilote.

Lai sagatavotos sacensībām, Inga jau vairākas nedēļas piedalās treniņlidojumos. Līdz šim viņa ar ūdeņraža balonu lidojusi sešas reizes, kopumā gaisā pavadot vairāk nekā 50 stundas. Šī pieredze ļāvusi ne tikai iepazīt balona vadīšanas nianses, bet arī pārbaudīt sevi psiholoģiski sarežģītās situācijās.

Šogad "Gordona Beneta kausa" dalībnieki startēs no Gladbeka Vācijā. Sacensību princips ir šķietami vienkāršs – visi piloti paceļas no viena starta punkta, un uzvar tas, kurš aizlido vistālāk. Taču aiz šīs vienkāršības slēpjas sarežģīta stratēģija: piloti rūpīgi plāno augstumu, analizē vēju virzienus un cenšas izmantot piemērotākās gaisa plūsmas.

Sacensību laikā balonā vienmēr atrodas divi piloti. Inga lidos kopā ar Džeisons Fišers no Amerikas Savienotajām Valstīm. Abiem kopā būs jāspēj ne tikai pieņemt precīzus lēmumus, bet arī izturēt vairākas diennaktis šaurajā balona grozā.

Pilote atzīst, ka līdz šim izaicinošākais lidojums bijis pārlidojums no Leipcigas apkārtnes Vācijā pāri Baltijas jūras šaurumam līdz Zviedrijai. Lai gan kopā grozā atradās vēl divi piloti, lidojums pār ūdeni raisījis pamatīgu spriedzi.

"Es viņiem nevarēju pateikt: "Kungi, es gribu piezemēties un izkāpt, jo man ir nenormāli bail.’ Tad ir jātiek galā ar bailēm un jāsavalda mērkaķēni galvā," atceras Inga.

Tieši psiholoģiskā noturība ir viens no svarīgākajiem priekšnoteikumiem šajās sacensībās. Rekordisti nelielajā, aptuveni pusotra kvadrātmetra lielajā grozā spēj pavadīt pat 90 stundas. Savukārt Ingas mērķis šī gada "Gordona Beneta kausā" ir sasniegt vismaz 40 stundas gaisā, kas nozīmētu divas naktis balona grozā.

Ceļš uz šīm sacensībām prasa ne tikai tehnisku sagatavotību un drosmi, bet arī spēju pārvarēt sevi. Un tieši šī cilvēka izturības robežu pārbaudīšana padara "Gordona Beneta kausu" par vienu no unikālākajiem notikumiem aviācijas pasaulē.