"Blue Jackets" ĢM: Merzļikinam šosezon netiek garantēta pamatvārtsarga vieta

Nesen Merzļikins uz pieciem gadiem pagarināja līgumu ar "Blue Jackets", noslēdzot vienošanos līdz 2026./2027. gada sezonas beigām.

Līgums uz nākamo sezonu ir spēkā arī Merzļikina konkurentam Jonasam Korpisalo no Somijas. Abiem vārtsargiem gaidāma sīva konkurence par pirmā vārtsarga vietu.

"Mums joprojām ir divi labi vārtsargi. Varēja izveidoties situācija, kad viņi abi pēc sezonas mūs pamet brīvo aģentu tirgū, tādēļ parakstījām līgumu ar Elvi, taču spēles laiks tik un tā būs jānopelna. Varam būt priecīgi, ka mums ir šāds tandēms ar Elvi un Jonasu. Viņi spēles laiku dalīs, ņemot vērā, kādu sniegumu rādīs laukumā. Elvim bija divas labas sezonas un veiksmīgi nogriežņi it īpaši pirmajā sezonā, tādēļ viņš ir nopelnījis līgumu," par Elvja situāciju izteicās Kekalainens.

"Korpisalo savukārt ir lieliska iespēja, sākot sezonu," turpina ģenerālmenedžeris. "Zinām, ko viņš spēj un viņš ir noderīgs spēlētājs komandai. Pagājušā sezona Jonasam varbūt nebija tā labākā, taču viņš var uzlabot sniegumu un kļūt labāks šosezon. Korpisalo turpmākais sniegums izšķirs viņa nākotni klubā."

Kekalainens arī piebilda, ka ir gatavs ilgtermiņā paturēt sastāvā arī Korpisalo, ja viņš nākamsezon spēlēs labāk par Merzļikinu. "Kāpēc ne? Tā būtu lieliska "problēma". Jo vairāk labu vārtsargu sastāvā, jo labāk," pauda "Blue Jackets" sastāvaarhitekts, piebilstot, ka sevi būs jāapliecina arī nomināli trešajam vārtsargam – talantīgajam krievam Daniilam Tarasovam.

Gatavojoties jaunajai sezonai, "Blue Jackets" aizvadīs astoņas pārbaudes spēles, tostarp pret Zemgus Girgensona pārstāvēto Bufalo "Sabres" un Teodora Bļugera pārstāvēto Pitsburgas "Penguins".

Merzļikina alga būs 5,4 miljoni dolāru sezonā, kas viņu padara par 13. vislabāk atalgoto vārtsargu visā līgā.

Iepriekšējā sezonā Merzļikins laukumā devās 28 cīņās, kurās guva astoņas uzvaras, vidēji ielaida 2,77 ripas un atvairīja 91,6% metienu.

 Skaties NHL spēles sestdienās TV6! Vairāk spēles Go3 televīzijā!