Latvijas hokeja izlase pasaules čempionāta pirmajā mačā tiekas ar mājinieci Šveici

Latvijas hokejistiem tā būs pirmā spēle, bet Šveice piektdien ar 3:1 pārspēja ASV.

Sestdien vēl A grupā Cīrihē plkst. 13.20 Lielbritānija spēkosies ar Austriju, bet plkst. 17.20 Somija spēlēs ar Ungāriju. Tikmēr B grupā, kas mačus aizvada Fribūrā, dienas pirmajā spēlē plkst. 13.20 cīnīsies Slovākija un Norvēģija, plkst. 17.20 tiksies Itālija un Kanāda, bet dienas noslēdzošajā mačā plkst. 21.20 Slovēnija stāsies pretī Čehijai.

Latvijas izlases sastāvā uz Šveici devās septiņi debitanti. Savu pirmo čempionātu šogad aizvadīs 17 gadus vecais uzbrucējs Olivers Mūrnieks, kurš var kļūt par visu laiku jaunāko Latvijas izlases spēlētāju pasaules čempionātos, un 18 gadus vecais aizsargs Alberts Šmits, kurš valstsvienības rindās spēlēja jau Olimpiādē un kuram tiek prognozēta augsta vieta šī gada NHL draftā. Tāpat uz savu pirmo čempionātu devies 22 gadus vecais uzbrucējs Sandis Vilmanis, kurš sevi jau paspējis apliecināt NHL, kā arī nedaudz vairāk pieredzējušie 24 gadus vecie Patriks Zabusovs, Artūrs Andžāns, Kristaps Skrastiņš un Oskars Lapinskis.

Galvenais treneris Harijs Vītoliņš izlases rindās iekļāvis tikai divus pieredzes bagātākus spēlētājus – aizsargus Oskaru Cibuļski, kurš 38 gados devies uz savu 12. pasaules čempionātu, un Ralfu Freibergu, kurš 35. jubileju sagaidīs savā desmitajā čempionātā. Toties nebūs pie veterāniem pieskaitāmie Miks Indrašis un Roberts Bukarts, kuriem šogad paliks 36 gadi, kā arī Jānis Jaks.

Traumu dēļ turnīrs ies secen NHL kluba Filadelfijas "Flyers" uzbrucējam Rodrigo Ābolam un Pitsburgas "Penguins" vārtsargam Artūram Šilovam, kā arī AHL klubu uzbrucējiem Danam Ločmelim, Ērikam Mateiko un Anrī Ravinskim. Tāpat izlasei palīdzēt nevarēs aizsargs Kristiāns Rubīns un uzbrucēji Fēlikss Gavars un Rihards Bukarts.

Citu iemeslu dēļ no dalības čempionātā atteikušies NHL maizi pelnošie Zemgus Girgensons no Tampabejas "Lightning", Teodors Bļugers no Vankūveras "Canucks", Elviss Merzļikins no Kolumbusas "Blue Jackets", Uvis Jānis Balinskis no Floridas "Panthers" un Šveicē ilgus gadus spēlējošais vārtsargs Ivars Punnenovs. Uz čempionātu izlase devusies arī bez pēdējo turnīru līdera Eduarda Tralmaka, kuram ar klubu sezona vēl turpinās AHL Kaldera kausā. Izlases vadība gan norāda, ka vieta sastāvā uzbrucējam ir pietaupīta.

Savukārt Šveices izlase saglabājusi uzbrukuma kodolu no valstsvienības, kas piedalījās šī gada olimpiskajās spēlēs, tomēr tajā turnīrā gūtās kājas traumas dēļ sezona priekšlaicīgi noslēdzās vienam no uzbrukuma līderiem Kevinam Fialam, kurš pārstāv Losandželosas "Kings". Tāpat savainojuma dēļ no līderiem šoreiz sastāvā nebūs Ņūdžersijas "Devils" aizsarga Jonasa Zīgentālera.

Šveices sastāvā iekļauti seši NHL spēlētāji, bet lielāko daļu sastāvā veido Šveices čempionāta spēlētāji.

Latvijas hokejisti pasaules čempionātu turpinās svētdien un tajā pašā laikā būs jātiekas ar Vācijas valstsvienību. Tad 19. maijā plkst. 17.20 būs jāspēlē ar Austriju, zaudējums kurai latviešiem pērn liedza sasniegt ceturtdaļfinālu, 21. maijā plkst. 17.20 – ar Somiju, 23. maijā plkst. 13.20 – ar ASV, 24. maijā plkst. 17.20 – ar Lielbritāniju, bet noslēdzošajā grupas spēlē 26. maijā plkst. 13.20 latvieši spēkosies ar Ungārijas hokejistiem.