Beruē nav vienīgais – pieci Latvijas jaunie basketbolisti, kuri jau nonākuši ASV uzmanības lokā

Pēdējos gados Latvijas jaunie basketbolisti arvien biežāk izvēlas starptautisku attīstības ceļu – spēlē Spānijas un Itālijas akadēmijās, piedalās NBA un FIBA talantu nometnēs un nonāk NCAA skautu redzeslokā.

Dažiem ceļš līdz ASV jau ir noslēdzies ar konkrētu universitātes piedāvājumu.

Lūk, pieci jaunie Latvijas jaunie spēlētāji, kuriem šobrīd vērts sekot īpaši uzmanīgi.

Bendžamins Jānis Beruē – jau šobrīd viens no skaļākajiem vārdiem

16 gadus vecais Bendžamins Jānis Beruē ir šī saraksta spilgtākais vārds. Teksasā dzimušais un augušais basketbolists pārstāv Dynamic Prep skolu ASV, taču 2026. gada vasarā izvēlējās spēlēt Latvijas U16 izlasē.

Izvēle izrādījās trāpīga. Latvija pirmo reizi vēsturē uzvarēja U16 Eiropas čempionātā, finālā ar 75:69 pieveicot Franciju, bet Beruē turnīra laikā kļuva par vienu no komandas galvenajiem spēlētājiem.

Vēl iespaidīgāks ir stāsts par viņa statusu ASV.

Par Beruē interesi izrādījušas vairākas augstākā līmeņa universitātes, tostarp UCLA, "Texas A&M", Mičigana, USC, LSU, Maiami, "NC State", Aiova, Oklahoma State, "Ole Miss" un "Texas Tech".

Viņš tiek vērtēts arī ESPN starp savas paaudzes perspektīvākajiem spēlētājiem.

Beruē situāciju padara īpašu arī viņa saikne ar abām valstīm. Viņš ir dzimis ASV, dzīvo Teksasā un ir saistīts ar amerikāņu basketbola vidi, taču viņa māte ir latviete un pati savulaik spēlējusi basketbolu.

Tieši šīs saknes ļāva viņam pārstāvēt Latviju starptautiskajā basketbolā un pēc vēsturiskā U16 Eiropas čempionāta Beruē akcijas tikai turpinājušas augt.

Ričards Aizpurs – no Gulbenes līdz TCU un NBA talantu nometnēm

Ja jāmeklē nākamais vārds, kas visvairāk atgādina stāstu par latvieti, kuru amerikāņu basketbola vide pamanījusi vēl pirms nonākšanas NCAA, tad tas ir Ričards Aizpurs.

198 centimetrus garais Aizpurs jau vairākus gadus attīstās ārpus Latvijas. Viņš spēlēja Itālijas "Stella Azzurra" sistēmā un vēlāk "Star Alliance", bet ar savu rezultatīvo spēli piesaistīja arvien lielāku uzmanību.

TCU oficiāli norāda, ka 2024./25. gada sezonā Aizpurs Itālijas U17 sacensībās vidēji guva 33,6 punktus spēlē, bet U18 līmenī, spēlējot pret gadu vecākiem spēlētājiem, viņa vidējais rādītājs bija 18 punkti, taču vēl svarīgāks bija viņa izrāviens starptautiskajā talantu vidē.

2025. gadā Aizpurs piedalījās "Basketball Without Borders Europe" nometnē un tika iekļauts tās "All-Star" pieciniekā.

Gadu vēlāk viņš jau tika uzaicināts uz NBA un FIBA rīkoto "Basketball Without Borders Global" nometni Losandželosā, kur pulcējās 40 labākie vidusskolas vecuma talanti no 29 valstīm un teritorijām.

Turklāt Aizpurs šajā nometnē nepalika tikai kā statistikas ieraksts – viņš tika iekļauts desmit All-Star spēlētāju vidū.

ASV uzmanība pārvērtās konkrētā piedāvājumā jūnijā, kad Teksasas Kristīgā universitāte jeb TCU paziņoja par Aizpura pievienošanos komandai.

Tādējādi 17 gadus vecais latvietis nonācis vienā no pasaules spēcīgākajām universitāšu basketbola sistēmām.

Aizpura gadījumā īpaši interesanti būs vērot, cik ātri viņa Eiropā demonstrētā rezultatīvā spēle pārvērtīsies NCAA līmeņa produktivitātē.

Gunārs Grīnvalds – no Rīgas līdz "Real Madrid" un UCLA

Ja Aizpura ceļš uz ASV lielā mērā sākās ar starptautiskajām talantu nometnēm, tad Gunāra Grīnvalda stāsts ir vēl iespaidīgāks.

Latviešu uzbrucējs savu reputāciju veidoja vienā no pasaules slavenākajām basketbola akadēmijām – Madrides "Real".

18 gadus vecais Grīnvalds 2025./26. gada sezonā spēlēja Spānijas jaunatnes sistēmā, bet vienlaikus nonāca arī pieaugušo basketbola tuvumā.

UCLA savā oficiālajā profilā norāda, ka Grīnvalds "Real" sastāvā debitēja gan Spānijas ACB līgā, gan Eirolīgā.

U18 "Adidas Next Generation" turnīrā viņš sešās spēlēs vidēji guva 12 punktus, izcīnīja 5,3 atlēkušās bumbas un atdeva 1,3 rezultatīvas piespēles, realizējot 37,5% tālmetienu.

2026. gada jūnijā Grīnvalds izvēlējās UCLA, kas ir viena no prestižākajām NCAA programmām.

ASV mediji viņu raksturoja kā 2,01 metru garu Latvijas uzbrucēju ar potenciālu un labu metienu, bet "Sports Illustrated" norādīja, ka viņš jau iepriekš bija debitējis ACB un Eirolīgā.

UCLA komandā viņam būs iespēja pārbaudīt sevi pavisam citā sistēmā, kur Eiropas basketbola pieredze sastapsies ar NCAA tempu un fiziskumu.

Ilja Kurucs – garais latvietis, kuru izvēlējās "Georgia Tech"

Vēl viens interesants vārds ir 19 gadus vecais Ilja Kurucs no Cēsīm.

208 centimetrus garais spēka uzbrucējs 2025./26. gada sezonā spēlēja "Liepājas" sastāvā un jau bija pieradis pie pieaugušo basketbola. Taču vasarā viņš spēra soli pāri okeānam.

Georgia Tech jūnijā paziņoja par Kuruca pievienošanos komandai.

Universitātes galvenais treneris Skots Kross īpaši izcēla latvieša cīņassparu, atlētismu un spēju darboties "pick-and-roll" situācijās, kā arī viņa atlēkušo bumbu vākšanu.

Kuruca gadījumā uzmanību piesaista arī fiziskie parametri. 208 centimetrus garš spēlētājs ar atlētismu un garām rokām ASV koledžu basketbolā var būt ļoti vērtīgs profils.

Viņš gan nav tāds spēlētājs, kuram jau šobrīd prognozē NBA pirmās kārtas izvēli. Drīzāk Kuruca stāsts ir par to, kā NCAA sistēma var attīstīt spēlētāju, kuram Eiropā jau ir profesionālā basketbola pieredze.

Kristers Skrinda – amerikāņu skauti viņu pamanīja jau pirms došanās uz ASV

Kristers Skrinda ir nedaudz citā kategorijā, jo viņš jau ir izmēģinājis NCAA basketbolu, taču viņa stāsts ir svarīgs, lai saprastu, cik agri ASV universitātes sāk skatīties uz Latvijas jaunajiem spēlētājiem.

208 centimetrus garais Skrinda 2024. gadā kļuva par pirmo spēlētāju Stenfordas 2025. gada uzņemšanas klasē. Universitāte viņu raksturoja kā modernu garo spēlētāju, kurš spēj izstiept laukumu ar metienu no distances un vienlaikus cīnīties par atlēkušajām bumbām.

Vēl iespaidīgāka bija viņa statistika Latvijas U18 izlasē. 2024. gada Eiropas čempionātā Skrinda vidēji guva 17,7 punktus, izcīnīja 10,4 atlēkušās bumbas un atdeva 2,1 rezultatīvu piespēli, bet tālmetienus realizēja ar 43,9% precizitāti. Turnīrā viņš bija desmitais rezultatīvākais spēlētājs un otrais labākais cīņā par atlēkušajām bumbām.

Šie rezultāti lika amerikāņu skautiem uz viņu skatīties nopietni. "On3" sporta ziņu portāls Skrindu pirms došanās uz Stenfordu novērtēja kā Top 100 četrzvaigžņu spēlētāju – 92. vietā visā valstī savā klasē.

Pirmā sezona Stenfordā gan nebija vienkārša. Skrinda 2025./26. gada sezonā piedalījās deviņās spēlēs un vidēji guva 0,8 punktus, taču sezonu pārtrauca savainojuma dēļ.

Tas arī ir labs atgādinājums, ka nonākšana NCAA vēl nenozīmē automātisku vietu komandas līderu vidū.

Pieci ceļi uz vienu mērķi

Beruē, Aizpurs, Grīnvalds, Kurucs un Skrinda šobrīd pārstāv piecus atšķirīgus ceļus.

Beruē ir amerikāņu vidē uzaudzis Latvijas izlases līderis, kuram jau ir piedāvājumi no vairākām lielām universitātēm.

Aizpurs uz ASV uzmanību nonāca caur Eiropas basketbola sistēmu, starptautiskajām nometnēm un iespaidīgu rezultativitāti.

Grīnvalds līdz UCLA nonāca pēc pieredzes vienā no pasaules labākajām klubu akadēmijām – Madrides "Real". Kurucs NCAA izvēlējās kā nākamo soli pēc pieredzes pieaugušo basketbolā Latvijā.

Savukārt Skrinda jau ir pierādījis, ka Latvijas jaunietis var nonākt ASV koledžu basketbola elites redzeslokā vēl pirms savas NCAA karjeras sākuma.

Pēc Porziņģa, Dāvja Bertāna un citu latviešu pieredzes NBA arvien vairāk Latvijas jauniešu kļūst interesanti ne tikai Eiropas klubiem, bet arī amerikāņu universitātēm.

Iespējams, nākamais lielais Latvijas basketbola talants jau šobrīd vai nākotnē atradīsies kādā no šīm NCAA komandām.