Latvijas hokeja izlase ar spēli pret Poliju sāk Čehijas pasaules čempionātu

Lielākā daļa no Polijas valstsvienības pārstāvjiem ikdienā spēlē vietējā līgā, taču Čehijas ekstralīgas vienību Litvīnovas "Verva" pārstāv Pāvels Zigmunds, kurš šosezon spēlēja kopā ar Jāni Jaku un Kristapu Zīli, bet Kamils Valega – Tršinecas "Ocelārži". Tāpat viens no vārtsargiem Davids Zabolotnijs un aizsargs Pāvels Droņa šosezon spēlēja Vācijas pēc spēka otrās līgā, kamēr Kanādā Rietumu Hokeja līgā (WHL) sacentās uzbrucējs Kšištofs Maciašs.

Latvijas izlasē pēc iepriekšējā čempionāta izlaišanas atgriezies vārtsargs Elvis Merzļikins. No tiem spēlētājiem, kuri pērn izcīnīja bronzas godalgas, ierindā palikuši 17, bet no šī gada papildinājumiem debijas čempionāts varētu būt septiņiem – vārtsargam Ērikam Vītolam, aizsargam Ērikam Komulam, kā ar uzbrucējiem Haraldam Eglem, Raivim Ansonam un Eduardam Tralmakam, Martinam Laviņam un Fēliksam Gavaram. No līdzi paņemtajiem spēlētājiem sākotnējā pieteikumā nebūs Vītola, Laviņa un bronzas medaļas ieguvēja Arvila Bergmaņa, bet pirmās divas spēles pasaules junioru čempionātā nopelnītās diskvalifikācijas dēļ nāksies izlaist uzbrucējam Danam Ločmelim.

Pagājušā pasaules čempionāta labākais vārtsargs un turnīra vērtīgākais spēlētājs Artūrs Šilovs kopā ar pagājušās sezonas Stenlija kausa ieguvēju Teodoru Bļugeru turpina cīņas Nacionālās hokeja līgas (NHL) izslēgšanas turnīrā Vankūveras "Canucks" rindās. Tāpat sastāvā nav NHL kluba Floridas "Panthers" aizsarga Uvja Jāņa Balinska, kura pārstāvētā komanda arī vēl cīnās Stenlija kausā

Traumu dēļ izlasē šogad nebūs pērn čempionātā spēlējušo uzbrucēju Rūdolfa Balcera, Ronalda Ķēniņa, Denisa Smirnova, Andra Džeriņa, kā arī bronzas spēles uzvaras vārtu autora Kristiāna Rubīna.

Turnīrā startējošās 16 komandas ir sadalītas divās grupās, pa astoņām vienībām katrā, kas katrai izlasei garantē septiņas spēles. Katras grupas četras labākās komandas ceturtdaļfinālā turpinās cīņu par medaļām, bet abu grupu vājākās komandas pametīs spēcīgāko divīziju, un nākamgad to vietā starp 16 labākajām būs Ungārija un Slovēnija.

Pērn pasaules meistarsacīkstēs triumfēja kanādieši, kuri izšķirošajā mačā pārspēja Vāciju, bet bronzas medaļas izcīnīja Latvija, pagarinājumā pieveicot ASV valstsvienību.

Šogad pasaules čempionāts Čehijas pilsētās Prāgā un Ostravā norisinās no 10. līdz 26.maijam.