ASV junioru hokeja līgas čempions un MVP Feldbergs: Ticu, ka NHL ir iespējams

Maija izskaņā Sūfolsas "Stampede" finālsērijas ceturtajā mačā ar 4:3 otrajā pagarinājumā pārspēja Maskīgonas "Lumberjacks" un izcīnīja USHL čempionu titulu.

Titula izcīnīšana, emocijas un svinības

"Kad mēs iemetām, es vienkārši uzsprāgu. Emocijas neaprakstāmas," pirmos mirkļus pēc titula izcīnīšanas atceras Feldbergs.

"Metām cimdus pa gaisu un nedomājām ne par ko. Tās bija tīras emocijas. Kad tu apzinies, ka sezona beidzot ir galā un ka viss smagais darbs ir atmaksājies, nav labākas sajūtas, ko izbaudīt."

Viņš atklāj, ka svinības turpinājās vēl vairākas dienas. Komandu pie halles sagaidīja līdzjutēji, pilsētā notika parāde, spēlētāji brauca uz ugunsdzēsēju automašīnām, bet tūkstošiem fanu gaidīja iespēju satikt čempionus un saņemt viņu parakstus.

"Bija arī policijas eskorts, kad atgriezāmies štatā," atminas vārtsargs.

Ceļš līdz titulam

Lai gan "Stampede" izdevās sasniegt augstāko mērķi, ceļš līdz titulam nebūt nebija viegls. Komanda vairākas reizes "play-off" kārtā atradās uz izkrišanas robežas, taču spēja pārvarēt sarežģītus brīžus un sasniegt finālu.

"Sezonas sākumā bija šaubas, bet ar laiku kļuvām ļoti tuvi. Mēs tiešām bijām kā ģimene. Sākām ticēt viens otram, un tas bija ļoti svarīgi."

Finālsērijā "Stampede" nonāca viena panākuma attālumā no titula, tomēr trešajā spēlē zaudēja papildlaikā.

Pirms nākamās cīņas Feldbergs centās saglabāt mieru: "Es iznācu uz laukuma ar tādu domu, ka šī ir parasta spēle, ka nav ko domāt un jāspēlē tā, kā mēs visu laiku esam spēlējuši. Es pēc tam parunāju ar komandas biedriem un viņi teica tieši to pašu."

Izslēgšanas spēļu vērtīgākais spēlētājs

Šī pieeja atmaksājās un Linarda sniegums "play-off" turnīrā tika novērtēts arī ar MVP titulu, tomēr pats vārtsargs par šo apbalvojumu runā pieticīgi. Viņš uzsver, ka bez komandas biedriem šāda atzinība nebūtu iespējams.

"Tas, protams, ir vēl viens ķirsītis uz tā visa. Prieks pašam par sevi, bet jāpasakās arī savai komandai. Liels paldies viņiem, ka viņi palīdzēja ar bloķētiem metieniem. Tas ir arī komandas nopelns."

Viņš neslēpj, ka galvenā atslēga šādam apbalvojumam ir smags darbs.

"Es eju ar tādu moto: "Hard work pays off" [Smags darbs atmaksājas]. Es tam ticu, un tā es arī turpinu cīnīties un darīt lietas."

Divas sezonas Ziemeļamerikā

Pēdējo gadu laikā Feldbergs ir iepazinis divas no pasaules spēcīgākajām junioru hokeja vidēm – Kanādu un ASV. Viņš uzskata, ka jaunam spēlētājam tas ir ideāls attīstības ceļš.

"Junioru līmenis Amerikā un Kanādā ir ļoti laba vieta, kur būt spēlētājam, kurš vēl nav sasniedzis profesionālo līmeni. Tās ir ļoti labas karjeras kāpnes. Diemžēl Latvijā nevar sasniegt to līmeni, kāds ir Kanādā vai Amerikā."

Lielākais kultūras pārsteigums viņu sagaidīja Kvebekā, kur ikdiena rit franču valodā.

"Es par to biju mazā šokā, jo it kā Kanāda ir Kanāda, un tur pirmā valoda ir angļu, bet tajā pašā laikā es atbraucu tur un sapratu, ka viss ir franciski. Bija mazliet grūtāk komunicēt ar komandas biedriem, jo viņi savā starpā runāja franciski," atminas Linards.

Savukārt ASV iejusties bijis vieglāk, jo visi runājuši angliski. Feldbergs gan uzsver, ka lielākās atšķirības bija nevis ikdienā, bet pašā hokejā. Kanādā lielāks uzsvars likts uz tehniskajām prasmēm un ripas kontroli, kamēr ASV spēle bijusi fiziskāka.

"Man patika, ka izdevās uzspēlēt abās līgās. Ieguvu ļoti labu pieredzi un sapratu, kāds ir hokejs gan Kanādā, gan Amerikā," stāsta Linards.

Tuvākie mērķi un lielākie sapņi

Tagad Feldbergs gatavojas jaunam dzīves posmam. Pēc USHL viņš savu karjeru izvēlējies turpināt Nacionālajā koledžu sporta asociācijā (NCAA), kur "Merrimack College" uzsāks studijas sporta menedžmentā un vienlaikus spēlēs hokeju.

"Šis būs pilnīgi citādāks posms. Būs ne tikai hokejs, bet arī mācības. Būs jāiemācās apvienot abas lietas, taču es ļoti gaidu šo pieredzi. Tas hokejistam, man šķiet, ir viens no labākajiem variantiem – tu iegūsti izglītību un spēlē hokeju ļoti labā līmenī."

Runājot par nākotni, Latvijas vārtsargs savus mērķus neslēpj.

"Es vēl joprojām ticu sev, ka spēlēt NHL ir iespējams. NHL ir mans lielais mērķis, bet vispirms jāsāk ar mazajiem. Ticu sev, ticu tam, ka to varu panākt," stāsta hokejists.

Par spēlēšanu Latvijas pieaugušo izlasē viņš pagaidām nesteidzas runāt, jo konkurence vārtsargu pozīcijā ir liela. Tomēr viens ir skaidrs – pārstāvēt Latviju viņam vienmēr ir īpaša motivācija.

"Katru reizi, kad ir kaut kas saistīts ar izlasi, man ļoti patīk tur būt. Visi runā latviski, un tas dod papildu enerģiju. Ceru, ka kādu dienu man būs iespēja spēlēt arī lielajā izlasē."

Pēc triumfa junioru hokejā un MVP balvas iegūšanas Feldbergs jau ir pierādījis, ka spēj sasniegt augstus mērķus. Tagad priekšā nākamais solis ceļā uz sapni, kuru viņš joprojām sauc par sasniedzamu – NHL.

To arī novēlam Linardam un turēsim īkšķus par viņu visos hokeja laukumos.