Zinātnieki atklājuši iespējamas dzīvības pazīmes uz planētas, kas gandrīz trīsreiz lielāka par Zemi

K2-18b atrodas aptuveni 124 gaismas gadu attālumā Lauvas zvaigznājā un ir apmēram 2,5 reizes lielāka par Zemi. Planēta riņķo ap sarkano punduri K2-18 un atrodas tās apdzīvojamajā zonā, kur temperatūra varētu ļaut pastāvēt ūdenim šķidrā veidā. Šī planēta tiek uzskatīta par "hīceanu pasauli" — teorētisku planētu tipu ar okeānu virsmu un ūdeņraža bagātu atmosfēru, kas varētu būt piemērota mikrobu dzīvībai.

Pētījuma vadītājs, profesors Nikku Madusudans no Kembridžas universitātes, norādījis, ka šie atklājumi ir "stiprākie pierādījumi līdz šim par iespējamās dzīvības klātbūtni citplanētā". Viņš cer, ka tuvāko divu gadu laikā būs iespējams iegūt pārliecinošus pierādījumus.

Tomēr zinātnieki uzsver, ka šie rezultāti vēl nav pietiekami, lai apgalvotu dzīvības klātbūtni. Lai to apstiprinātu, nepieciešami papildu novērojumi un analīzes, lai izslēgtu iespējamās nebioloģiskās izcelsmes avotu. Pat ar 99,99999% pārliecību, vēl būs jāizvērtē, vai šīs ķīmiskās vielas patiešām ļauj eksistēm dzīvām radībām.

Papildus tam, ka planētas atmosfērā ir konstatētas metāns un oglekļa dioksīds, kas var liecināt par šķidrā ūdens klātbūtni, tika atklāti arī dimetilsulfīds (DMS) un dimetildisulfīds (DMDS) — ķīmiskas vielas, kas uz Zemes galvenokārt rodas no jūras fitoplanktona un baktērijām. Šo vielu koncentrācija K2-18b atmosfērā ir tūkstošiem reižu augstāka nekā uz Zemes, kas liek domāt par iespējamām dzīvības formām šajā planētā.

Šie atklājumi tiek uzskatīti par nozīmīgu soli astrobioloģijas jomā un turpmākajos gados varētu sniegt atbildes uz jautājumu: vai mēs esam vienīgie dzīvības nesēji Visumā?