Baltijas basketbola derbijs: Lietuvas katastrofa Ankarā, Latvijas traģēdija Norčepingā un iesildīšanās Taivānā

Varbūt pat Latvijā ne visi atceras, ka mazās Baltijas valstis izcīnīja pirmos trīs Eiropas čempionu titulus. Latvijas Sapņu komanda 1935. gadā, Lietuva 1937. un 1939. gadā. Turklāt savstarpējā spēle starp abām komandām trešajās Eiropas meistarsacīsktēs ne tikai lika pārtraukt attiecības starp abu pušu basketbola savienībām, bet arī izveidoja Ledus laikmetu starpvalstu attiecībās. Tomēr šoreiz vairāk par jaunākajiem laikiem.

Kungu basketbolā Latvija kopš Otrā pasaules kara zelta burtiem savā vēstures grāmatā varējusi ierakstīt tikai klubu sasniegumus – Rīgas ASK ar Aleksandru Gomeļski pie komandas stūres un vareno Jāni Krūmiņu basketbola laukumā izcīnīja pirmos trīs Eiropas čempionu kausus.

Pavisam cits stāsts ir ar Lietuvu. Trīs olimpiskās bronzas, trešā vietā arī 2010. gada Pasaules kausa izcīņā, Eiropas čempionu tituls 2003. gadā, vēl trīs sudraba medaļu un viens bronzas komplekts Vecā kontinenta čempionātos. Tomēr Latvijai ir izdevies ieliet pa kādai darvas karotei Lietuvas basketbola saldajā medus mucā.

2001. gada Eiropas čempionātā Latvija un Lietuva savā starpā cīnījās par vietu ceturtdaļfinālā. Lieki teikt, ka Sidnejas olimpiskā bronzas komanda bija favorīti šajā mačā. Tomēr Ankaras arēnā Ainars Bagatskis, Raimonds Miglinieks, Roberts Štelmahers, Uvis Helmanis un visa Latvijas izlase sagrāva titulētos kaimiņus 94:76.

Pēc diviem gadiem Lietuvai dramatiskā mačā izdevās revanšēties pirmajā "Eurobasket 2003" spēlē. Latvija ar Štelmaheru, Bagatski un Kasparu Kambalu bija ļoti tuvu, lai otrajās Eiropas meistarsacīkstēs pēc kārtas sagādātu Lietuvai zaudējumu. Tomēr Arvīda Macijauska trīspunktnieks no laukuma stūra, atsitoties pret vairogu, ļāva Lietuvai uzvarēt pagarinājumā 92:91 un vēlāk izcīnīt savu trešo Eiropas čempionu titulu.

Un, protams, Latvijas basketbolisti lieliski atcerēsies pēdējo pārbaudes spēli pirms sava vēsturiskā Pasaules kausa, kurā lietuvieši izcīnīja pārliecinošu uzvaru 93:69. Diez vai šobrīd pat uz dienvidiem no Bauskas kāds rēķinās ar tādu pašu notikumu attīstību arī sestdienas spēlē. Džakartas un Manilas laukumos Latvija ir sagādājusi vienu no lielākajiem, ja ne lielāko, pārsteigumu visā pasaulē. Uzvara sestdien mūsu basketbolistiem ļaus kļūt ne tikai par planētas piekto spēcīgāko basketbola izlasi un uzlikt ļoti garšīgu ķirsīti uz saldās Pasaules kausa tortes.