Negulēto nakšu maratons sāksies šonakt – NBA pirmos mačus aizvadīs Porziņģis un Bertāns

Porziņģis pirmo oficiālo maču "Celtics" kreklā aizvadīs naktī uz ceturtdienu, kad Bostonas vienība viesosies pie liepājnieka pirmās pieturvietas NBA Ņujorkas "Knicks", kamēr Bertāns pirmo reizi laukumā dosies Oklahomasitijas komandas rindās tajā pašā vakarā, "Thunder" izbraukumā tiekoties ar Čikāgas "Bulls". Porziņģa spēles sākums plānots pulksten 2:00, bet Bertāna – pulksten 3:00.

WE MADE IT TO GAMEDAY 🙌 pic.twitter.com/H8PhBQdLYs

— Boston Celtics (@celtics) October 25, 2023

Starpsezonā Porziņģis no Vašingtonas "Wizards" tika aizmainīts uz "Celtics". Darījuma rezultātā latvietis pieņēma spēlētāja iespēju un saglabāja esošo līgumu, kas paredz, ka šosezon viņš nopelnīs 36 miljonus ASV dolāru. Sākotnēji bija paredzēts, ka pēc šīs sezonas viņš kļūs par neierobežoti brīvo aģentu, taču jūlija sākumā, dažas nedēļas pēc Porziņģa pievienošanās Bostonas komandai, "Celtics" ar viņu pagarināja vienošanos.

Līguma detaļas netika atklātas, tomēr Ziemeļamerikas mediji vēstīja, ka jaunais līgums noslēgts uz divām sezonām par aptuveni 60 miljoniem ASV dolāru. Lai gan arī šis līgums izskatās gana ienesīgs, apskatnieki lēš, ka, noslēdzot šo vienošanos ar Bostonas vienību, viņš atteicās no citu komandu piedāvājumiem, šķiroties no apmēram 40 miljoniem ASV dolāru.

Latvietim tā būs jau desmitā sezona NBA, no iepriekšējām deviņām nespēlējot 2018./2019.gadā, kad viņš dziedēja krustenisko saišu traumu. Pēc pirmajām trīs sezonām "Knicks" Porziņģis pārcēlās uz Dalasas "Mavericks", no kuras trešās sezonas laikā tika aizmainīts uz Vašingtonas "Wizards". Vašingtonā viņš aizvadīja visu iepriekšējo sezonu.

Kamēr "Wizards" pagājušajā sezonā ar bilanci 35-47 Austrumu konferencē ierindojās 12.pozīcijā, Porziņģis aizvadīja savu labāko sezonu NBA karjerā. Viņš laukumā devās 65 mačos, kuros, vidēji spēlējot 33 minūtes, caurmērā guva 23,2 punktus, izcīnīja 8,4 atlēkušās bumbas, izdarīja 2,7 rezultatīvas piespēles un bloķēja 1,5 pretinieku metienus. Teju tikpat veiksmīgu viņam izdevās aizvadīt 2017/2018.gada sezonu "Knicks" rindās, kad viņš 48 spēlēs vidēji guva 22,7 punktus, taču latvietim šī sezona noslēdzās priekšlaicīgi ceļgala krustenisko saišu plīsuma dēļ.

Lielāko daļu vasaras Porziņģis pavadīja kopā ar Latvijas valstsvienību, taču pēdas iekaisuma dēļ viņš nevarēja doties laukumā un palīdzēt Latvijas izlasei izcīnīt piekto vietu Pasaules kausa finālturnīrā. Pats basketbolists vairākkārt intervijās norādīja, ka tas bija grūts lēmums, taču, skatoties uz to, kas viņu sagaida šajā sezonā, tas tika pieņemts tālredzīgi. Tāpat viņš arī apliecināja, ka ir pilnībā atguvies no savainojuma, kuru, iespējams, izraisīja basketbola apavu maiņa, un gatavs sākt sezonu klubā.

"Celtics" pagājušajā sezonā uzvarēja 57 mačos un Austrumu konferencē ieņēma otro vietu, atpaliekot tikai no Milvoki "Bucks", kas bija izcīnījusi par vienu panākumu vairāk. Izslēgšanas spēļu pirmajā kārtā bostonieši ar 4-2 pārspēja Atlantas "Hawks", otrajā kārtā ar 4-3 uzvarēja Filadelfijas "76ers", bet konferences finālā ar 3-4 piekāpās Maiami "Heat".

Neskatoties uz "Celtics" samērā veiksmīgo iepriekšējo sezonu, komanda starpsezonā, saglabājot līderus Džeisonu Teitumu un Džeilenu Braunu, veikusi nozīmīgus sastāva papildinājumus, jo Bostonas vienības mērķis ir NBA čempiontituls, kas pēdējo reizi izcīnīts 2008.gadā

Pēc garā gala papildināšanas Porziņģa personā "Celtics" jau pirmssezonas nometnes pirmajās dienās paziņoja, ka maiņas darījumā tika pie pieredzējušā aizsarga Džrū Holideja. Pagājušajā sezonā Milvoki "Bucks" komandā Holidejs vidēji izcēlās ar 19,3 punktiem regulārajā sezonā un 17,8 punktiem izslēgšanas spēlēs. Vēl bostoniešiem pievienojās Ošejs Brisets, taču komandu pameta saspēles vadītājs Markuss Smārts un Malkoms Brogdons, kā arī Grānts Viljamss un Roberts Viljamss. Starpsezonā "Celtics" ar Braunu vienojās par iespaidīgāko līgumu NBA vēsturē, noslēdzot vienošanos uz pieciem gadiem par 304 miljoniem ASV dolāru.

Bostonieši piecās pārbaudes spēlēs izcīnīja četrus panākumus, zaudējot tikai Ņujorkas "Knicks" ar 107:114, kad laukumā nedevās Porziņģis. Latvijas basketbolists spēlēja četros pārbaudes mačos, kuros vidēji laukumā bija 23 minūtes un izcēlās ar 15,5 punktiem, 7,5 atlēkušajām bumbām un vienu bloķētu metienu. Apskatnieki paredz, ka Porziņģis kopā ar Braunu, Teitamu, Holideju un Elu Horfordu būs pamatsastāva spēlētāji, kuri būs galvenie atbildīgie par "Celtics" rezultātiem sezonas gaitā.

Tikmēr Bertāns no "Mavericks" tika aizmainīts uz "Thunder", kuras rindās arī sāks devīto sezonu planētas spēcīgākajā līgā. Bertānam 2020.gadā noslēgtajā līgumā vēl atlikuši divi gadi un 2023./2024.gada sezonā viņš saņems 17 miljonus ASV dolāru (15,64 miljoni eiro), bet 2024./2025.gada sezonā viņa alga atkarībā no papildu nosacījumiem var būt no pieciem (4,6 miljoni eiro) līdz 16 miljoniem dolāru (14,7 miljoni eiro).

Bertāns pēc aizmainīšanas no "Wizards", kur pavadīja divarpus gadus, Dalasas komandā spēlēja pēdējo pusotru sezonu, bet karjeras pirmās trīs sezonas NBA Bertāns pavadīja Sanatonio "Spurs" rindās. Pagājušajā sezonā Bertāns 45 mačos vidēji laukumā pavadīja 11 minūtes, kuru laikā caurmērā guva 4,6 punktus, realizējot 43,1% metienu no spēles un 39% tālmetienu, kas nav spīdoša statistika metējiem, par kādu joprojām tiek uzskatīts Bertāns.

Latvietis teju visu vasaru pavadīja kopā ar Latvijas izlasi, kas, debitējot Pasaules kausa finālturnīrā, izcīnīja piekto vietu. Nozīmīga loma bija arī Bertānam, kurš spilgtāko maču aizvadīja tieši ceturtdaļfinālā pret Vāciju. Viņš cīņā par iekļūšanu labāko četriniekā, realizējot sešus no 13 tālmetieniem, noslēdza ar 20 punktiem, taču garām grozam lidoja viennozīmīgi svarīgākais metiens spēles pēdējās sekundēs, kas gadījumā, ja būtu precīzs, atnestu Latvijai panākumu. Lai gan Pasaules kauss manāmi samazināja atpūtai paredzēto laiku, Bertāns pēc šāda turnīra, kurā viņam bija uzticēta nozīmīga loma, varētu būt guvis pārliecību pirms gaidāmās sezonas "Thunder" rindās.

Oklahomasitijas vienība pagājušajā sezonā ar 40 uzvarām un 42 neveiksmēm Rietumu konferencē ierindojās desmitajā pozīcijā, kas nodrošināja vietu "play-in" turnīrā. Cīnoties par iekļūšanu izslēgšanas spēlēs, "Thunder" pirmajā kārtā ar 123:118 uzvarēja Ņūorleānas "Pelicans", bet izšķirošajā cīņā ar 95:120 piekāpās Minesotas "Timberwolves". "Thunder" pēdējo reizi sasniedza "play-off" 2020.gadā, kad ar 3-4 jau pirmajā kārtā piekāpās Hjūstonas "Rockets", taču tālāk par pirmo kārtu izdevies tikt 2016.gadā, kad konferences finālā ar 4-3 pārāki izrādījās Goldensteitas "Warriors" basketbolisti.

Šī gada drafta pirmajā kārtā "Thunder" bija 12.izvēle, ar kuru komanda izraudzījās Dereku Laivliju, taču pēc tam viņš tika aizmainīts uz "Mavericks", "Thunder" pretī saņemot Keisonu Volisu, kuru Dalasas vienība izraudzījās ar desmito numuru.

Atšķirībā no Porziņģa pārstāvētās "Celtics", "Thunder" starpsezonā nepieredzēja lielas izmaiņas komandā. Paredzams, ka viens no līderiem būs Šejs Gildžess-Aleksandrs, kurš šovasar bija pārliecinošs Kanādas izlases līderis Pasaules kausā, bet pagājušajā sezonā "Thunder" rindās 68 spēlēs vidēji izcēlās ar 31,4 punktiem. Tāpat ierindā būs atgriezies 2022.gada drafta otrais numurs Čets Holmgrens, kuram pēdas savainojuma dēļ nācās izlaist visu pagājušo sezonu. "Thunder" papildināja sastāvu ar Eirolīgas vērtīgāko spēlētāju Vasiliji Miciču, noslēdzot ar aizsargu vienošanos uz trīs gadiem. 29 gadus vecais Micičs visu savu karjeru līdz šim pavadījis Eiropā, izcīnot arī divus Eirolīgas čempiontitulus.

Season 16 loading ⏳

24 hours to Thunder Basketball ⚡️ pic.twitter.com/xHI6O4DmOh

— OKC THUNDER (@okcthunder) October 25, 2023

Neilgi pirms sezonas sākuma "Thunder" maiņas darījumā ar Hjūstonas "Rockets" atvadījās no Viktora Oladipo un Džeremaija Robinsona-Ērla, bet pretī ieguva tiesības uz Kevinu Porteru junioru, kuru uzreiz atbrīvoja, kā arī saņēma divas 2027. un 2028.gada draftu otrās kārtas izvēles.

"Thunder" sagatavošanās posmā aizvadīja piecas pārbaudes spēles, kurās tika izcīnītas divas uzvaras. Bertāns devās laukumā četrās pārbaudes spēlēs, kurās, spēlējot vidēji desmit minūtes, guva deviņus punktus. Viņam netiek paredzēta nozīmīga loma komandā, taču tiek minēts, ka viņš varētu būt noderīgs uz tālmetienu līnijas vai arī kādā maiņas darījumā.

Porziņģa "Celtics" un Bertāna "Thunder" sezonas laikā tiksies tikai divas reizes. Vispirms 2.janvārī bostonieši viesosies Oklahomasitijā, bet 3.aprīlī "Thunder" aizvadīs izbraukuma maču Bostonā.