Latvijas basketbola olimpiskais sapnis: Vēsturiskā debija 1936. gada Berlīnes spēlēs

1936. gada augustā XI olimpiādē Berlīnē basketbola turnīrs tika aizvadīts pirmo reizi. Latvija olimpiskajās spēlēs ieradās kā pirmā Eiropas čempione, ar pirms gada Ženēvā izcīnīto titulu kabatā.

Latvijas basketbolistu sagatavošanās procesu diemžēl kavēja dažādas nesaskaņas. "Universitātes sporta" spēlētāji panāca Ženēvas komandas galvenā trenera Valdemāra Baumaņa atcelšanu no valstsvienības vadītāja amata, viņa vietā ieceļot Rihardu Dekšenieku. Protestēdams pret tādu pavērsienu no komandas aizgāja Jānis Lidmanis.

Berlīnē  Latvijas izlase aizvadīja vairākas pārbaudes spēles – ar Meksiku 28:38 un 18:19, ar Itāliju 38:35, ar Turciju 23:5, ar Japānu 9:6. Priekšstats par konkurentiem bija iegūts un tas rosināja piesardzību.

"Jāatzīst, ka Eiropa ir vājāka par Ameriku, t. i. Ziemeļameriku, un vēl jautājums, vai tikai par Ameriku vien… Esam maldījušies, domādami, ka vāji ir dienvidamerikāņi. Tas, kas še nometnē redzēts, liecina spilgti, nepārprotami, ka arī šī pasaules mala var reprezentēties ar ne vienu vien īsti respektējamu vienību", savos iespaidos dalījās basketbolists Rūdolfs Jurciņš.

1936. gada 7. augusts, Latvija – Urugvaja 20:17

Izloze Eiropas čempionei Latvijas valstsvienībai pirmajā spēlē pretī sūtīja Urugvajas izlasi. Ar tradicionālajiem ieročiem – Jurciņa uzvarētajiem centra iemetieniem, prātīgo bumbas kontroli un sparīgo darbību grozu tuvumā – latvieši panāca pirmo pārsvaru (6:0). Tas gan drīz izkusa pretinieku ātro uzbrukumu iespaidā. Puslaiks – 11:11. Pēc pārtraukuma spēles temps kļuva lēnāks un abas komandas ilgi nespēja gūt punktus. Pirmajiem paveicās urugvajiešiem – 11:13, tad 14:13 un 14:17. Tāds bijis rezultāts vēl spēles 37.minūtē, bet galotnē Rūdolfs Jurciņš un Džems Raudziņš tomēr izrāva uzvaru latviešiem – 20:17.

1936. gada 9. augusts, Latvija – Kanāda 23:34

Arī otrajā kārtā izloze Latvijas komandai pretim sūtīja sāncenšus no Atlantijas okeāna viņa krasta – Kanādas izlasi, kuras spēlētāji bija rūdījušies, regulārie spēlējot ar kaimiņiem amerikāņiem.

Latvija drīz pēc sākuma izvirzījās vadībā 8:0, 12:9 pēc pirmā puslaika, 17:10 pēc nospēlētām 25 minūtēm. Taču tad kanādieši spēja paātrināt spēles tempu, kam mūsējie nebija gatavi. 33.minūtē rezultāts vēl bija neizšķirts (22:22), taču galotnē vairāk izturības un meistarības bija Kanādas komandai. Zūdot fiziskajiem spēkiem, Latvijas basketbolistu galvas kļuva karstākas, nespējot atrast pareizākos risinājumus pēdējiem uzbrukumiem. 23:34 pret nākamajiem finālistiem – tās vēl nebija turnīra beigas, bet zaudējumu limits gan bija izsmelts…

1936. gada 10. augusts, Latvija – Polija 23:28

Olimpiskā turnīra otrās kārtas spēļu uzvarētāji atkal ieguva dienu atelpai, bet zaudētājiem vajadzēja doties laukumā "pēdējās cerības" spēlēs. Latvijas komandai labā ziņa bija tā, ka šoreiz būs jāspēlē ar eiropiešiem. Sliktā – ka pretī nāks Polijas komanda.

Latvijas un Polijas studentu komandu cīņās bilance bija labvēlīga latviešiem. Toties pirmā valstssacīkste 1936. gada 15. februārī Krakovā Eiropas meistariem bija atstājusi rūgtas mieles – 24:30…

Uz spēli ar poļiem Latvijas valstsvienība devās bez nolemtības sajūtas, taču arī bez Eiropas čempioniem piestāvošas pārliecības. Komandas līderu sniegumā bija manāmas iepriekšējās spēles atstātā noguruma pēdas, tāpēc neveicās ne saspēlē, ne bumbas iemetienos grozā. Neattaisnojās Elmūta sūtīšana pamatpiecniekā Raudziņa vietā. Arī soda metienu izpilde bija zem katras kritikas. Pretinieki nekur tālu neaizmuka, taču ar dažu punktu starpību (gala iznākumā – 23:28)  bija gana, lai komandu likteņi būtu diametrāli pretēji. Polijas komanda nākamajā mačā uzvarēja Brazīliju, ceturtdaļfinālā pretinieki Peru basketbolisti uz spēli neieradās un noslēguma tabulā poļi ieņēma 4.vietu – visaugstāko no Eiropas komandām. Savukārt Latvijas komandai pirmais olimpiskais turnīrs bija beidzies.

Turnīra finālā ASV izlase ar 19:8 pieveica Kanādu, izcīnot savu pirmo olimpisko čempionu titulu.

Latvijas olimpiskajā delegācijā bija iekļauti 11 basketbolisti, bet oficiālajās spēlēs piedalījās septiņi spēlētāji.

Latvijas izlases pamatsastāvs:

• Eduards Andersons, "Universitātes sports"
• Rūdolfs Jurciņš, "Universitātes sports"
• Džems Raudziņš, "Universitātes sports"
• Voldemārs Elmūts, "Universitātes sports"
• Mārtiņš Grundmanis, ASK
• Visvaldis Melderis, ASK
• Maksis Kazāks, "Latvju Jaunatne"

Rezervisti:

• Edgars Rūja, "US"
• Jānis Tiltiņš, "US"
• Aleksejs Anufrijevs, "Starts"
• Alfrēds Hermanovskis,"Latvju Jaunatne"