Latvijas hokeja izlase svētdienas vakarā dosies cīņā pret Slovākiju

Latvijas hokeja izlase turnīru iesāka ar "sauso" uzvaru 3:0 pār Dāniju, vārtos nepārspētam paliekot Elvim Merzļikinam, bet divus vārtus gūstot Mikam Indrašim. Šī bija vien otrā reize vēsturē, kad Latvija Elites divīzijas turnīru sākusi ar uzvaru.

Video: Latvija ar 3:0 uzvar Dāniju

Tikmēr Slovākija pirmajā mačā ar 3:2 tikai pagarinājumā pārspēja Itāliju, neizšķirtu izraujot 64 sekundes pirms pamatlaika beigām..

Latvijas izlase ar Slovākiju pasaules čempionātos elites divīzijā spēlējusi tikai divas reizes un abos mačos izcīnītas uzvaras. Debijā elites divīzijā 1997.gadā slovāki tika uzvarēti ar 5:4, bet 2013.gadā gūts panākums ar rezultātu 5:3.

Viens no Slovākijas izlases galvenā trenera asistentiem ir Jūliuss Šuplers, kurš no 2008. līdz 2011.gadam vadīja Kontinentālās hokeja līgas (KHL) komandu Rīgas "Dinamo", kur par viņa palīgu strādāja Artis Ābols, kurš šajā čempionātā asistē Bobam Hārtlijam. Tāpat Latvijas hokeja līdzjutējiem zināms ir uzbrucējs Marcels Haščāks, kurš 2013./2014.gada sezonā spēlēja "Dinamo" rindās, bet pēdējās divas sezonas viņš spēlē Čehijā.

14 no šobrīd pieteiktajiem 22 hokejistiem pārstāv Čehijas komandas, pieci ir no Slovākijas vienībām, brāļi Hudāčeki pārstāv Zviedrijas augstākās līgas komandu "Orebro", bet pa vienam spēlētājam ir no Somijas komandas un Kontinentālās hokeja līgas (KHL). Slovākiem šoreiz jāiztiek bez Nacionālās hokeja līgas (NHL) spēlētājiem, kuri dažādu iemeslu dēļ atteica izlasei.

Turnīrā startējošās 16 komandas sadalītas divās grupās, pa astoņām vienībām katrā, kas katrai izlasei apakšgrupas sacensībās garantē septiņas spēles. Pēc viena apļa grupu spēlēm, kas ilgs līdz 16.maijam, katras apakšgrupas četras labākās komandas ceturtdaļfinālā turpinās cīņu par medaļām, bet turnīra divas vājākās komandas būs spiestas pamest augstāko divīziju.