Šmits jau gatavs NHL? Populārais medijs "The Athletic" vērtē Latvijas hokejista izredzes gaidāmajā sezonā

Šmits NHL draftā tiek uzskatīts par vienu no Ņujorkas kluba perspektīvākajiem jaunajiem spēlētājiem, turklāt jau šoruden Albertam būs reāla iespēja nopelnīt vietu NHL komandā.

Šmits Ņujorkā ieradās tikai dažas dienas pēc tam, kad "Rangers" viņu ar piekto numuru izvēlējās draftā.

Tomēr 18 gadus vecais Alberts neizskatījās pēc tipiska jaunieša, kurš tikko piepildījis sapni par NHL – viņš bija atturīgs, nopietns un koncentrējās tikai uz darbu.

Tieši šādu Šmita raksturu izcēla arī cilvēki, kuri ar viņu ir strādājuši iepriekš.

Vācijas kluba Minhenes "Red Bull" treneris Olivers Deivids norādīja, ka Alberts pēc dabas ir noslēgts un nopietns, turklāt jau jaunībā izcēlies ar briedumu gan ikdienā, gan laukumā.

"Rangers" vadībai šāda attieksme patīk, bet galvenais iemesls Šmita augstajam novērtējumam ir viņa spēle.

Ņujorkas klubs viņu uzskatīja par labāko aizsargu savā drafta sarakstā, lai gan potenciālo pirmās kārtas aizsargu vidū bija vismaz pieci nopietni kandidāti.

"Alberts mums bija labākais spēlētājs no šīs grupas," sacīja "Rangers" amatieru skautinga direktors Džons Lilijs.

Šmita priekšrocība salīdzinājumā ar daudziem vienaudžiem ir ievērojamā profesionālā pieredze – Alberts jau aizvadījis spēles Somijas spēcīgākajā līgā "Liiga" Jiveskilas  "Jukurit" sastāvā, kā arī DEL līgā.

Tāpat Šmits pārstāvējis Latviju pasaules U20 čempionātā, pasaules čempionātā un 2026. gada Milānas olimpiskajās spēlēs.

"Nav daudz viņa vecuma draftētu spēlētāju, kuri būtu spēlējuši divās dažādās pieaugušo profesionālajās līgās, olimpiskajās spēlēs un pasaules čempionātā," sacīja "Rangers" prezidents Kriss Drūrijs.

Tieši pieredze uz lielās skatuves ļāvusi skautiem daudz precīzāk novērtēt Šmita gatavību NHL līmenim. Pirms drafta viņš tika uzskatīts par vienu no NHL gatavākajiem aizsargiem savā vecuma grupā.

"Viņš ir ļoti pilnvērtīgs spēlētājs," sacīja NHL Centrālās skautošanas biroja direktors Dens Marrs, kurš uzskatīja, ka Šmitam bija argumenti, lai kļūtu par pirmo draftēto aizsargu un pat iekļūtu kopējā drafta labāko trijniekā.

Šmits Milānas olimpiskajās spēlēs spēja turēt līdzi pasaules labākajiem hokejistiem, izmantojot savus garos soļus un iespaidīgo tvērienu, lai ātri samazinātu distances, aizsargātu bīstamākās zonas un atņemtu pretiniekiem ripu.

Spilgts piemērs bija viņa spēka paņēmiens pret ASV izlases kapteini Ostinu Metjūzu. Pats Šmits šo epizodi gan centās neizcelt, nosaucot to vienkārši par "vienu momentu spēlē".

"Viņam ir daži ieradumi, kurus parasti redzi daudz nobriedušākiem spēlētājiem. Tas, kā viņš nosedz ripu, kā to izvada un kā kontrolē laukumu.

Viņš tic savām spējām un laukumā ir ļoti pamanāms," sacīja "Rangers" spēlētāju attīstības direktors Taners Glāss.

"The Athletic" apskatnieks Korijs Pronmans Šmita kreisās malas metienu novērtējis kā augstas klases ieroci.

Lai gan maz ticams, ka viņš NHL uzreiz kļūs par vairākuma pirmo aizsargu vai komandas rezultatīvāko aizsargu, viņa spēja kontrolēt ripu un iesaistīties uzbrukuma veidošanā dod pamatu cerībām arī uz pietiekami stabilu pienesumu uzbrukumā.

Šmits jūlijā parakstīja sākuma līmeņa līgumu ar "Rangers" un treniņnometnē dosies ar reālām izredzēm iekļūt komandas sastāvā jau sezonas sākumā.

Vairāki skauti uzskata, ka viņš NHL līmenī varētu konkurēt jau tagad, bet citi iesaka nesteigties un vispirms ļaut viņam nostiprināties AHL.

"Viņš varbūt varētu uzreiz iekļūt komandā, bet vai tas būtu labākais pašam spēlētājam?" jautāja kāds Austrumu konferences skauts.

Viņš uzskatīja, ka AHL līmenī Šmits varētu iegūt vairāk spēles laika, vairāk pieskārienu ripai un iespēju spēlēt dažādās situācijās ar mazāku spiedienu.

Par labu šādam scenārijam nāk arī "Rangers" vasaras sastāva papildinājums – pieredzējušais kreisās malas aizsargs Markuss Petersons, kura pievienošanās mazina nepieciešamību Šmitu uzreiz mest NHL apritē.

Tomēr gala lēmums būs atkarīgs no tā, kā Šmits izskatīsies treniņnometnē. Drūrijs uzsvēris, ka "Rangers" nevēlas sasteigt Šmita attīstību.

"Viņš ir fantastisks prospekts, taču mēs rīkosimies viņa un viņa ilgtermiņa veselības un labklājības interesēs. Šis viņam nav sprints.

Mēs ceram, ka viņš nākamos 15 gadus būs stabils "Rangers" aizsargs. Mēs viņu neievietosim situācijās, ar kurām viņš netiks galā," sacīja Drūrijs.

Līdz ar to Šmitam jau šoruden būs iespēja pierādīt, ka viņš ir gatavs NHL, bet "Rangers" vadība skaidri norādījusi, ka viņa attīstības temps būs svarīgāks par vēlmi pēc iespējas ātrāk redzēt latvieti NHL laukumā.

 Skaties NHL spēles sestdienās TV6! Vairāk spēles Go3 televīzijā!