Antarktikas ledājam draud dramatiskas pārmaiņas

Viņi saka, ka peldošā daļa Tvaitas ledāja priekšā, kas līdz šim ir bijusi samērā stabila, varētu "saplīst kā automašīnas vējstikls".

ASV un Apvienotās Karalistes pētnieki pašlaik ir iesaistīti intensīvā studiju programmā "Tvaita" tā straujā kušanas ātruma dēļ. Jau tagad tas katru gadu okeānā izmet 50 miljardus tonnu ledus.

Mūsdienās tas būtiski neietekmē globālo jūras ūdens līmeni, taču ledāja drenāžas baseinā ir pietiekami daudz ledus, lai palielinātu okeānu augstumu par 65 centimetriem, ja tas viss izkustu.

Šāds "pasaules gala" scenārijs, visticamāk, nenotiks daudzus gadsimtus, taču pētījuma grupa saka, ka Tvaitas ledājs patlaban diezgan strauji reaģē uz globālo sasilšanu pasaulē.

"Ledāja priekšpusē notiks dramatiskas pārmaiņas, iespējams, mazāk nekā desmit gadu laikā. Gan publicētie, gan nepublicētie pētījumi norāda uz šo virzienu," sacīja glaciologs, profesors Teds Skamboss, kurš ir ASV Starptautiskās Tvaitas ledāja koloborācijas (ITGC) koordinators. Viņš norāda – tas paātrinās Tvaitas kušanas tempu un efektīvi paplašinās ledāja bīstamo daļu.

Tvaita ir koloss, aptuveni Lielbritānijas vai Floridas lielumā, kura kušanas ātrums pēdējo 30 gadu laikā ir dubultojies, jo siltais okeāna ūdens nokļūst zem ledāja šelfa un tas kūst.

Pašlaik austrumu ledus šelfa priekšējo malu savā vietā nostiprina zemūdens grēda, kas nozīmē, ka tā plūsmas ātrums ir trešdaļa no tā, kāds ir ledus šelfa rietumu sektorā, kuram nav šādas, dabiskas aizsargbarjeras. Taču ITGC komanda saka, ka tuvāko gadu laikā austrumu šelfs, visticamāk, atdalīsies no grēdas, kas to destabilizēs. Un pat tad, ja tas joprojām būs nostiprināts, šelfa ledus lūzumi, kas pastāvīgi attīstās, gandrīz noteikti izjauks šo apgabalu.

Piecu gadu ITGC projekts, ko kopīgi finansē ASV Nacionālais Zinātnes fonds un Apvienotās Karalistes Dabas vides pētniecības padome, Tvaitu nodod bezprecedenta kontrolei. Katru Antarktikas vasaras sezonu zinātnieku komandas visos iespējamos veidos pēta ledāja uzvedību. No satelīta, uz ledus un no kuģiem tā priekšā.