Smiltēns paziņo par atkāpšanos no "Vienotības" frakcijas vadītāja amata, paužot neapmierinātību ar Āboltiņas ieceri atgriezties partijas vadītājas krēslā

Piektdien, 21. jūlijā, Edvards Smiltēns paziņoja, ka uz laiku atsauc savu kandidatūru uz partijas vadītāju amatu, paužot neapmierinātību ar partijas neformālās līderes Solvitas Āboltiņas ieceri atgriezties partijas vadītājas krēslā. Pati Āboltiņa gan šādu vēlmi kategoriski noliedz.

Tā sauktā partijas "Vienotība" "liberāla spārna piecinieka" aiziešana no partijas iekšējos konfliktus nav mazinājusi. Drīzāk dots jauns impulss iekšējām cīņām par varu pirms ārkārtas kongresa, kas notiks 19. augustā. Tajā Andris Piebalgs noliks partijas vadītāja pilnvaras, kā pēcteci nominējot Edvardu Smiltēnu. Taču viņš atsaucis savu kandidatūru, jo ir nepamierināts, ka uz vadītāja amatu gatava pretendēt "Vienotības" ietekmīgākā politiķe Solvita Āboltiņa.

Solvita Āboltiņa, kas esot līdzatbildīga pie partijas kritiski zemā vēlētāju atbalsta, šādas pārmaiņas nenodrošinās. Tāpēc Smiltēns nolēmis uz laiku noņemt savu kandidatūru, lai partija spētu apvienoties ap vienu līderi.

Smiltēns neslēpj, ka Āboltiņai būtu jādomā par atkāpšanos no frakcijas vadītāja krēsla. Šāds priekšlikums pirms nedēļas izskanējis valdes sēdē, taču vairākums to nav atbalstījis. Āboltiņa Smiltēna teikto sauc par absurdu, jo viņai nekad neesot bijis plāna vēlreiz pārņemt partijas vadību. Pēc kongresa viņa esot gatava pamest partijas valdi.

Kā noskaidroja TV3 Ziņas, izšķirties par savu nākotni partijā Āboltiņu mudinājis Salaspils mērs un "Vienotības" valdes loceklis Raimonds Čudars. "Vienotības" biedri Smiltēna paziņojumu saista ar vēlmi  iziet no Āboltiņas ēnas, tikmēr citi uzskata, ka partija sācies pret Āboltiņu vērsts apvērsums.