Nesens astronomu atklājums piedāvā jaunu scenāriju Visuma galam

Dienvidkorejas zinātnieku komanda norāda: iespējams, Visums nevis turpinās izplesties mūžīgi, bet kādā brīdī sāks sarauties, galaktikām gravitācijas ietekmē tuvojoties cita citai. Šādu scenāriju astronomi sauc par "Lielo sabrukumu" jeb "Big Crunch".

Pētnieki uzskata, ka viņu atklājums varētu būt viens no nozīmīgākajiem astronomijā pēdējo desmitgažu laikā, lai gan daudzi citi zinātnieki pret šiem secinājumiem izturas piesardzīgi.

Kas ir tumšā enerģija?

Ilgu laiku astronomi uzskatīja, ka pēc Lielā sprādziena, kas notika pirms aptuveni 13,8 miljardiem gadu, Visuma izplešanās pakāpeniski palēnināsies, jo visu pievelk gravitācija.

Taču 1998. gadā novērojumi parādīja ko negaidītu – Visuma izplešanās patiesībā paātrinās. To atklāja, pētot ļoti spožas zvaigžņu eksplozijas jeb supernovas. Šo paātrinājumu izskaidroja ar tumšās enerģijas esamību.

Dažas teorijas pat paredzēja dramatisku Visuma galu – "Lielo plīsumu" (Big Rip), kurā galaktikas, zvaigznes un pat atomi tiktu izārdīti.

Diskusijas pastiprinājās šī gada martā, kad ASV Arizonas tuksnesī esošais instruments DESI (Dark Energy Spectroscopic Instrument) sniedza negaidītus rezultātus. Tas analizēja miljonu galaktiku kustību, lai labāk izprastu tumšo enerģiju.

Izrādījās, ka galaktiku izplešanās nav bijusi nemainīga. "Tagad, redzot, ka tumšā enerģija it kā vispirms pastiprinās un pēc tam vājinās, mums ir vajadzīgs jauns mehānisms," saka Londonas Universitātes koledžas profesors Ofers Lahavs. "Tas varētu satricināt visu fiziku."

Novembrī Karaliskā Astronomijas biedrība publicēja Dienvidkorejas zinātnieku pētījumu, kas šos secinājumus pastiprina.

Profesors Jangs Vuks Lī no Jonsejas Universitātes Seulā ar komandu atkārtoti analizēja supernovu datus, ņemot vērā galaktiku vecumu, nevis pieņemot, ka visas supernovas spīd vienādi. Rezultāts – izrādās, ka tumšās enerģijas ietekme laika gaitā vājinās. "Visuma liktenis var mainīties," BBC saka profesors Lī. "Ja tumšā enerģija nav konstanta un kļūst vājāka, tas maina visu mūsdienu kosmoloģijas paradigmu."

Ja tumšā enerģija turpinās vājināties, gravitācija varētu gūt virsroku. "Tad Visums varētu nebeigties ar Lielo plīsumu, bet ar Lielo sabrukumu," skaidro Lī. "Viss ir atkarīgs no tumšās enerģijas patiesās dabas, kuru mēs joprojām nezinām."

Diskusija turpinās

Ne visi zinātnieki gan par šo teoriju ir pārliecināti. Kembridžas Universitātes Astronomijas institūta profesors Džordžs Efstatio uzskata, ka secinājumi var būt pārsteidzīgi.

"Tas, visticamāk, atspoguļo sarežģītas supernovu detaļas," viņš saka. "Saistība ar galaktiku vecumu nav pietiekami stingra, tāpēc šādas korekcijas ir riskantas."

Pašlaik dominējošais uzskats joprojām ir, ka Visums turpina paātrināti izplesties un tumšā enerģija būtiski nemainās.

Taču profesors Lī kritiku noraida. "Mūsu dati balstās uz 300 galaktikām. Varbūtība, ka tas ir nejaušs rezultāts, ir viena pret triljonu," viņš uzsver. "Es esmu pārliecināts, ka mūsu pētījums ir ļoti nozīmīgs."

Pēc Dienvidkorejas pētījuma vēl divas pētnieku grupas atkārtoti pārbaudījušas supernovu datus. Lai gan sākotnējie secinājumi nedaudz mīkstināti, šaubas nav pazudušas.

Līdz šim par šo tēmu publicēti simtiem zinātnisku rakstu, un astronomu viedokļi dalās. Karaliskās Astronomijas biedrības pārstāvja Roberta Maseja ieskatā tas ir normāli: "Kurš gan nevēlas saprast, kā Visums sākās un kā tas beigsies? Spēt iedomāties, kā viss noslēgsies pēc miljardiem gadu, ir kaut kas patiesi neparasts."